螺絲外觀圓柱形，表面刻有凹凸的溝(又稱為螺紋)。螺紋是環繞螺絲側面的螺旋傾斜面，讓螺絲可應用螺旋機制緊鎖著螺絲帽或其他物體。它的主要功用是接合兩個物體，或固定物體位置，通常可隨意移除或重新嵌緊使用，也比釘提供更大的力量。

一般螺絲帽或其他物件的內螺絲需另外加工產生，不過有一種螺絲稱為自攻螺絲，可以在較軟的物體上切削出內螺紋，因此不需特別的加工。

一般螺絲的頂部直徑較大，常見的有圓形、方形或正六邊形。

若頂部為正六邊形，可以用扳手轉動螺絲，若頂部為圓形，頂部正面也會有溝紋，方便使用對應的螺絲起子轉動螺絲。最常見的溝紋有一字型及十字型和方形，也有其他的形狀。較突出的頂部亦令螺絲不會鑽得太深入而穿過物料，及提高螺絲對物料的壓力。有些螺絲不會設計較大直徑的頂部，例如螺絲">固定螺絲即為一例，因此螺絲可以整個鎖進工件內，不會有露出的部份。

大部份螺絲的螺紋都有一定的方向，順時針方向旋轉時可將螺絲鎖緊，這種螺絲稱為右旋螺絲。

與上述螺絲相反的左旋螺絲，只有在特定情形下使用。有些應用下螺絲會受到逆時針方向的力矩，右旋螺絲會因為受到的力矩而使螺絲轉鬆，此時就需要使用左旋螺絲，例如腳踏車的左側踏板就會使用左旋螺絲。不過汽車左右側的車輪都是用右側螺絲旋緊，沒有資料顯示車輪鬆脫與螺絲旋紋有直接關係。

螺絲分類

1. 普通螺絲

2. 羅伯森螺絲：螺絲頭呈方形，是加拿大工程師羅伯森發明，因此稱為羅伯森螺絲釘。在加拿大羅伯森螺絲釘普遍用於機械製造，房屋建築等行業。羅伯森螺絲釘的優點是可以拿電動螺絲起子，鑽頭咬住螺絲釘，不易脫落，因此可以單手操作。在用高扭力的電動衝擊起子時，羅伯森螺絲釘比一字形、十字形螺絲釘更不容易跳槽。

3. 自攻螺絲：一般螺絲在鎖固其他物體時，其他物體需先加工內螺紋，自攻螺絲是指螺絲在旋緊時就會在其他物體上產生內螺紋。有些自攻螺絲是螺絲上製作一個和軸面平行的凹槽，凹槽會切斷螺紋，使螺紋不連續，在旋緊螺絲時不連續的螺紋就會切割其他物體，產生內螺紋。從DIY到外科手術的領域中，都會用到自攻螺絲。

4.膨脹螺絲：尾端有椎度，半徑較大。螺絲外有金屬或塑膠的套筒，靠近尾端處有切口。在螺絲旋緊時，螺絲長度縮短，螺絲尾端會將金屬套筒撐開，因此金屬 套筒會膨脹。膨脹螺絲常用在螺絲固定在水泥牆上的情形．塑膠的套筒和水泥牆可以產生摩擦力，再靠套筒來固定螺絲，但只限用於荷重不大的場合，例如吊扇就不 能用膨脹螺絲固定。

螺絲材質

螺絲及螺栓一般是用鋼製成，選擇材料時需考慮其體積、需要強度、耐蝕性、接合金屬、成本及溫度。

若需要有良好的耐蝕性及耐候性（例如醫療植入物中的小螺絲），則會選用不鏽鋼、青銅、鈦、矽青銅或蒙乃爾合金。

不同材料之間的伽凡尼腐蝕可以用選擇適當的材料來避免（例如在雙層玻璃軌道中使用鋁製螺絲）。若要耐蝕性非常好，強度中等，或是需要絕緣，可以用塑膠材質，例如尼龍或聚四氟乙烯。

一般來說螺絲為了避免腐蝕，會加上表面塗層（如不鏽鋼螺絲上鍍鋅）或是用其他方式改善材料表面的特性。
 
資料來源：
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%9E%BA%E7%B5%B2
http://www.screw-supplier.com/phpsite/index.php/2013-12-15-14-27-43