斷路器(Circuit Breaker，CB)，又稱為遮斷器，而香港稱為水氣掣或漏電斷路器，為一種過電流保護之裝置，可使用於室內配線上使用之總開關與分電流控制開關(ON/OFF POWER)，亦可有效的保護電器的重要元件，主要用作短路保護和防止嚴重超載，工業機器上的馬達負載保護也會指定使用斷路器做為保護裝置之一。
 
在低壓用斷路器，最常見為無熔絲開關，較大型容量之低壓斷路器最常見的是空氣斷路器(Air Circuit Breaker，縮寫ACB)。
 
空氣斷路器又稱為空氣開關，是一種通過控制電流超過而定電流就會自動將電路中的電流斷開的一種開關。
 
利用預先貯存的壓縮空氣來當消除電弧介質。壓縮空氣不僅作為消除電弧和絕緣介質，而且還作為傳動的動力。
 
由於新鮮的壓縮空氣流除了可以帶走弧隙中熱量，降低弧隙溫度，還能直接帶走弧隙中的游離帶電質點，補充新鮮氣體介質，使去游離大大加強，弧隙介質強度迅速恢復，所以，空氣斷路器斷流容量大，滅弧時間短，而且快速自動重合閘時斷流容量不降低。
 
但是空氣斷路器也有金屬消耗量大，需要裝設壓縮空氣系統等輔助設備和價格較貴等缺點。通常用於110kV及以上的大容量電力系統中。
 
目前生產的空氣斷路器多採用常充氣式，即無論在合閘或分閘狀態，消弧室內部都充滿壓縮空氣，保證了接觸頭間必要的絕緣強度。這種型式結構簡單，空氣壓力利用好，氣耗量少。
 
熱動式
 
熱跳脫式一般是運用用雙金屬片的原理。內有兩片金屬銅片，當電流超過額定值時，兩片金屬片會因受熱而彎曲，進而跳脫接點而斷路已達到保護的目的。
 
熱動電磁式
 
使用雙金屬片遇熱彎曲的特性，做過載保護，原理同熱動式；另以電磁場吸持的方式做短路保護，當線路短路時，因線路瞬時產生大電流，磁場大可迅速吸引可動鐵心，以觸動跳脫元件，將負載電流切斷，達到短路保護的目的。
 
完全電磁式
 
是以電生磁動的方式同時做過載及短路保護。在過載時，電流線圈產生的磁場尚不足以吸持可動鐵片。但卻能夠克服油管內的彈簧及油的阻尼作用，緩慢吸引油管內的可動鐵心，使可動鐵心漸漸往電流線圈的中心移動，造成磁路磁阻減少，磁場逐漸加強，直至有足夠磁力吸引可動鐵片，觸動跳脫元件，啟斷負載電流。至於短路時，因短路電流極大，線圈磁場大。因此不用等油管內的可動鐵心移入中心位置，即具有足夠的磁力直接吸引可動鐵片，觸動跳脫元件，啟斷負載電流。
 
如何選購
 
挑選空氣斷路器的時候最重要的參數有三個，框架電流In max越大越好，額定極限短路分斷能力Icu越大越好，額定運行短路分斷能力Ics越接近Icu越好，目前市面上做的好的空氣斷路器基本上都是二者相等了。
 
1. 框架電流：斷路器的主觸頭允許通過的最大額定電流。
2. 額定極限短路分斷能力(Icu)：按規定的實驗程序所規定的條件，不包括斷路器繼續承載其額定電流能力的分斷能力。
3. 額定運行短路分斷能力(Ics)：按規定的實驗程序所規定的條件，包括斷路器繼續承載其額定電流能力的分斷能力。
 
資料來源：
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%96%B7%E8%B7%AF%E5%99%A8
http://www.reports.tw/baike/bk18580.html
http://z.timetw.com/8781.html